”蝦夷鹿肉”を堪能！深夜の西麻布でカレー三昧！！｜週刊ナイマガ

グルメ

阿蘭澄史の因果なる食卓

AM1:00からでも食せる”東京の穴場の名店”を、フリー記者阿蘭澄史が紹介。キャバ嬢とのアフターに使える”メシがうまい店”とは!?

MAR042010

阿蘭澄史の因果なる食卓

”蝦夷鹿肉”を堪能！深夜の西麻布でカレー三昧！！

阿蘭澄史

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北海道・蝦夷鹿の欧風熟成カレー／¥1,400-

眠らない街”東京”ーー。
魑魅魍魎が渦巻くこの大都市において、食の世界もまた”生まれては消える因果な商売”であることは言うまでもない。
しかし、己の味を信じ、頑なに鮮烈な輝きを放ち続ける”名店”も、また存在し続ける。
ここでは、そんな”取材拒否も厭わない隠れた名店”を紹介していこう。

【2月某日・東京西麻布——】
「朝青龍引退の舞台裏ねぇ…。舞台裏といえるかはわからないけど、その時の示談金は2000万円で落ち着いたって話だよ…」こう語るのは、事件発生時に誰よりも早く現場にかけつけた某週刊誌記者、T氏。そう、ちょうど私は世間を騒然とさせた例の”朝青龍騒動”についての真相を追っていた。

取材を進めるうちに、時計の針は今日も深夜1時を指そうとしていた。そこでまた、夜中にガツンと響く”うまい飯”が食べられる店を聞いてみることにした。
「ここからすぐ近くの”73（セブンスリー）”だろうな。あそこは、うまい酒とうまい本格料理がそろってるよ。ちょっと歩けば一階に看板が出てるから、すぐに分かると思うぞ…」（T氏）

西麻布の交差点から歩くこと数分。閑静な住宅街の一角に、入り口がライトアップされた5階建てのビルがあった。エレベーターで4階へ向かい店内に足を運んだ。

木目を活かしたカウンターとテーブル席、優しい間接照明が温かい空間を作り出していた。さらに5階へと続く螺旋階段を登ると、雰囲気が変わりソファーが並ぶモダンな造りに。ここもまた、本格料理というよりは落ち着いてグラスを傾ける洒落たバーという印象だった。本当に”うまい飯”は存在するのだろうか。カウンターに腰をおろすと、T氏の言葉が浮かんできた。

「おすすめはなんといっても"蝦夷鹿のカレー"だな。肉はしっかりとした食感を残しながらも、実に柔らかい。じっくりと煮込まれたルーとの相性も抜群で、まさに絶品なんだ。それと、裏メニューの"カレーナポリタン"。カレーの香ばしい風味が、口いっぱいに広がるんだ。この2品はカレー好きならずとも、是非食べてみてほしいんだよね」（T氏）

自慢げに語っていたT氏の言葉に嘘はなかった。まず"蝦夷鹿のカレー"だが、鹿肉というとついニオイが気になってしまいがちだが、臭みは全く感じない。それどころか、香ばしいカレースパイスの香りと肉の旨味がよくマッチしている。脂肪が少なく、あっさりとした食感で馬肉に似ている。
また蝦夷鹿肉は、とてもヘルシーで、”EPA”や”DHA”といった魚に多く含まれる栄養分も含有している。女性が特に不足しがちな鉄分も多く含まれているので、美容と健康に目が無い女性に勧めるのには最高の食材なのだ。

そして、2品目のカレーナポリタン。一口目はナポリタンだが、食べ進むほどにカレーの風味が口の中いっぱいに広がる不思議と懐かしさ漂う一品。カレーとナポリタンの融合に懐疑的な人ほど是非食べてみてほしい。トマトソースの甘みと酸味が、カレーの風味と見事に混ざり合い、まさに”カレースパ”と呼べる、1度で2度美味しいナポリタンである。

私は、深夜に本格料理でお腹を満たし、店をあとにした。そして、遊び慣れた男たちが行き交う夜の西麻布を歩きながら、またしてもこう実感してしまった。

"食"とは因果な存在であるーー、と。